Topirea cuprului este procesul de separare a cuprului metalic de roca în care este încorporat în mod natural prin topirea acestuia. Aceasta se realizează printr-o serie de etape de prelucrare. Termenul de topire a cuprului se poate referi la această etapă de topire, în special, sau se poate referi într-o măsură mai puțin formal la întregul proces în ansamblu.
În natură, cuprul, precum și multe alte metale, pot fi găsite înglobate în stâncă. O astfel de combinație de metal și rocă este cunoscută sub numele de minereu. Pentru ca cuprul să fie pus în practică, acesta trebuie să fie separat de rocă și de alte metale și rafinat la puritate acceptabilă. Fiecare operațiune de topire a cuprului are propriul proces unic, cu toate acestea mulți au aceleași pași de bază.
Un proces tipic ar putea începe prin măcinarea minereului într-o pulbere. Această pulbere este procesată cu substanțe chimice și cu aer pentru a separa unele dintre materialele nedorite și pentru a se concentra conținutul de cupru. Materialul nedorit din această etapă este denumit steril. Deșeurile sunt de obicei eliminate într-un iaz de decantare.
