Procesul de fabricație a PCB este foarte important pentru oricine este implicat în industria electronică. Plăcile de circuite imprimate, PCB-urile, sunt utilizate pe scară largă ca bază pentru circuitele electronice. Plăcile de circuite imprimate sunt utilizate pentru a oferi baza mecanică pe care circuitul poate fi construit. În consecință, practic toate circuitele utilizează plăci de circuite imprimate și sunt proiectate și utilizate în cantități de milioane.
Deși PCB-urile formează baza practic a tuturor circuitelor electronice de astăzi, ele tind să fie luate ca atare. Cu toate acestea, tehnologia din acest domeniu al electronicii avansează. Dimensiunile pistelor sunt în scădere, numărul de straturi din plăci crește pentru a se adapta la conectivitatea sporită necesară, iar regulile de proiectare sunt îmbunătățite pentru a se asigura că dispozitivele SMT mai mici pot fi manipulate și procesele de lipire utilizate în producție pot fi adaptate.
Procesul de fabricație a PCB-ului poate fi realizat într-o varietate de moduri și există o serie de variante. În ciuda numeroaselor variații mici, etapele principale ale procesului de fabricație a PCB sunt aceleași.
Plăcile cu circuite imprimate, PCB-urile, pot fi realizate dintr-o varietate de substanțe. Cea mai utilizată într-o formă de placă pe bază de fibră de sticlă cunoscută sub numele de FR4. Acest lucru oferă un grad rezonabil de stabilitate la variația temperaturii și nu se defectează rău, în timp ce nu este excesiv de scump. Alte materiale mai ieftine sunt disponibile pentru PCB-uri în produsele comerciale low cost. Pentru proiecte de frecvență radio de înaltă performanță, unde constanta dielectrică a substratului este importantă și sunt necesare niveluri scăzute de pierdere, atunci pot fi utilizate plăci de circuite imprimate bazate pe PTFE, deși sunt mult mai dificil de lucrat.
Pentru a realiza un PCB cu urme pentru componente, se obține mai întâi o placă de cupru. Acesta constă din materialul de substrat, de obicei FR4, cu placare de cupru în mod normal pe ambele părți. Această placare de cupru constă dintr-un strat subțire de tablă de cupru lipită de placă. Această legătură este în mod normal foarte bună pentru FR4, însă însăși natura PTFE îngreunează acest lucru și acest lucru adaugă dificultăți procesării PCB-urilor din PTFE.
