Inspecția optică automatizată (AOI) este un sistem care este capabil să inspecteze vizual produsele pentru a vedea dacă sunt perfecte sau defecte. Sistemele AOI sunt utilizate pentru o varietate de produse, precum piese auto, produse alimentare și etichete. Cel mai intens sistem de inspecție optică automatizat este utilizat în industria plăcilor de circuit imprimat (PCB), din cauza diversității de mici probleme care pot compromite eficacitatea unui PCB. Un program AOI folosește o combinație de lumină și un scaner sau o cameră pentru a capta informații despre produs, apoi le compară fie cu un master sau cu date digitale. Deși acest lucru este mult mai rapid decât inspecția manuală a unui produs, este posibil ca industriile care creează produse cu multă variație să nu găsească AOI foarte utile, deoarece acest sistem poate trata doar produse similare.
În trecut, când a fost fabricat un produs, angajații erau angajați să privească produsul. Acestea ar căuta manual defectele și s-ar asigura că toate piesele au fost plasate corect pe produs. Deși este eficace la momentul respectiv, inspecția manuală este mult mai lentă și mai puțin precisă decât inspecția optică automatizată. Acest lucru se datorează faptului că sistemul AOI, spre deosebire de inspectorii umani, nu va obține ochelarii oculari și nu va uita accidental unde se presupune că se va duce o parte.
