Lipirea electrică este o măsură de siguranță electrică destinată să prevină șocurile electrice accidentale. Clădirile, fie că sunt rezidențiale, comerciale sau industriale, toate au diverse lucrări metalice ca parte a construcției normale. Țevile de apă, grinzile metalice și alte componente metalice care nu au curent în interiorul unei structuri pot conduce electricitate la diferite rate în cazul contactului cu cablaje electrice expuse. Prin conectarea acestor componente metalice împreună printr-o rețea de sârmă de cupru conectată la un sistem de legare la pământ, fiecare componentă va purta același nivel de curent dacă este electrificat accidental.
Clădirile, fie că sunt rezidențiale, comerciale sau industriale, toate au diverse lucrări metalice ca parte a construcției normale.
Majoritatea țărilor necesită un sistem de legare la pământ pentru o anumită formă pentru toate structurile, inclusiv casele, instalațiile comerciale și complexele industriale. Avioanele, bărcile și chiar structurile din spațiul exterior necesită un sistem de împământare similar, deși astfel de aplicații necesită un sistem izolat, mai degrabă decât împământarea la pământ. Sistemele de legare la pământ asigură o cale pentru ca tensiunea înaltă eronată să curgă și să fie absorbită în pământ, pământul având capacitatea de a absorbi o cantitate nelimitată de electricitate. Terasele pe structurile rezidențiale sunt un exemplu de sistem de legare la pământ.
În cazul în care are loc un scurtcircuit, o supratensiune electrică sau un alt eveniment electric sensibil, împământarea unui sistem electric la pământ oferă un loc sigur pentru a revarsa tensiunea de revărsat. În timp ce un sistem de legare la pământ poate conduce o cantitate nelimitată de energie electrică în sol, nu protejează de potențialele diferite de deasupra solului în componentele care nu sunt conectate la sistem. De exemplu, grinzile de oțel care nu sunt conectate la un sistem de legare la pământ pot conduce electricitatea la o viteză diferită de conductele de cupru. Atingerea accidentală a unei țevi de cupru electrificate în timp ce atingerea simultană a unui fascicul de oțel poate duce la vătămări grave din cauza potențialelor electrice diferite și a pământului. Ca atare, este necesară legarea electrică, prin care fiecare componentă metalică este conectată printr-un fir de pământ de cupru care este apoi conectat la un sistem de legare la pământ, creând un circuit finalizat.
Pentru a ilustra scopul legăturii electrice, luați în considerare o structură rezidențială. Cablarea pentru diverse prize, aparate, sisteme de încălzire și răcire și alte necesități se intersectează adesea cu instalații sanitare, conducte metalice și alte suprafețe metalice care nu au curent. Un șoarece poate mesteca cu ușurință prin acoperirea sau conductele de sârmă de vinil, lăsând firele goale expuse în apropierea conductelor metalice de canalizare. Fără o împământare adecvată și lipire electrică, energia electrică poate călători de-a lungul conductelor de apă, dar nu neapărat să funcționeze conducta metalică, ceea ce prezintă riscul unor potențiale diferite în cazul în care o persoană atinge accidental ambele.
Atunci când se iau în considerare structurile comerciale și industriale, riscul electrocutării din conductivitatea metalelor este și mai mare, datorită utilizării crescute a grinzilor metalice, a știfturilor și a altor componente structurale. Practicând practici sigure de instalare electrică, terenuri de legături electrice fiecare dintre aceste componente, asigurând că în rarele cazuri de rupere în orice circuit dat, toate suprafețele metalice au același potențial. Pe scurt, lipirea electrică creează un circuit continuu prin toate sistemele metalice majore dintr-o clădire dată. Lezarea provocată de electrocutare este încă posibilă, dar nu la fel de severă, deoarece toate componentele au același potențial.
